齐、梁两朝皇室同出兰陵萧氏：萧衍之父萧顺之，即萧道成的族弟与旧部。故 502 年萧衍代齐，不只是一姓取代另一姓，更是同一士族内部的支系转移。唐长孺指出，齐梁皇室「同出一族且门第不高」——南朝开国之君多出自低等士族或寒门，凭军功掌兵权，再受禅登帝。
420 刘裕(寒门·北府兵) 受晋禅 → 宋
479 萧道成(低等士族·禁军统帅) 受宋禅 → 齐
502 萧衍(方镇大员·雍州兵力) 受齐禅 → 梁
557 陈霸先(寒门·平侯景之乱) 受梁禅 → 陈
军权转移 → 权臣专政 → 废立旧君 → 受禅建号，四朝如出一辙；而宗室自相屠戮又次第掏空各朝。589 年隋军渡江，南朝落幕。